Ricciardo, Daniel

3 Daniel Ricciardo

De Australiër Daniel Ricciardo, geboren op 1 juli in Perth, heeft het gebruikelijke pad gevolgd naar de Formule 1. Van de kart naar de Formule Ford, Formule BMW, Formule Renault 2.0, Formule 3 en de Formule Renault 3.5.  In 2008 pakte Daniel de titel in de Formule Renault 2.0 WEC en het jaar erop zegevierde hij in het Brits F3-kampioenschap. In zijn carrière werd hij al snel opgepikt door Red Bull, vanaf 2009 deed hij het nodige testwerk voor zowel Red Bull Racing als Scuderia Toro Rosso.

Halverwege 2011, tijdens de Grand Prix van Engeland, maakte Daniel Ricciardo zijn F1-debuut voor HRT F1. Hij zou het seizoen afmaken bij HRT om vooral ervaring op te doen voor het jaar erop. Voor het seizoen 2012 tekende hij een contract bij Scuderia Toro Rosso. Bij zijn eerste GP voor het team scoorde hij al gelijk punten door negende te worden. Later dat jaar werd hij ook nog negende in België, Singapore en Korea. Ook in 2013 kwam Daniel Ricciardo uit voor Scuderia Toro Rosso. Zijn beste resultaat waren twee zevende plaatsen, in China en Italië. Nadat bekend werd gemaakt dat Mark Webber aan het einde van het seizoen zou stoppen, maakte ze bij Red Bull Racing bekend dat Daniel Ricciardo vanaf 2014 de teamgenoot zou worden van Sebastien Vettel.

Daniel Ricciardo had het gelijk goed naar zijn zin bij Red Bull Racing. Tijdens de GP van Canada pakte hij zijn eerste overwinning en ook tijdens de GP van Hongarije en België zegevierde hij. Uiteindelijk werd Daniel derde in het kampioenschap. Sebastien Vettel kende een moeizaam seizoen, zonder overwinning, en vetrok het jaar erop naar Scuderia Ferrari.  Het jaar erop hadden ze het zwaar bij Red Bull Racing. Gebrek aan snelheid en betrouwbaarheid weerhield hen van goede resultaten. Dat jaar behaalde Daniel Ricciardo slechts twee podia, en kwam niet verder dan een achtste plaats algemeen.

In 2016 behaalde hij acht podiumplaatsen. In Monaco leek hij lang op weg naar de overwinning, maar een mislukte pitstop gooide roet in het eten. Uiteindelijk moest hij wachten tot aan Maleisië voor zijn overwinning. Vanaf Spanje kreeg Daniel, Max Verstappen als teamgenoot. In de eindstand werd Daniel Ricciardo derde achter het Mercedes duo Nico Rosberg en Lewis Hamilton.

Waar Max Verstappen vooral in het begin van 2017 te maken kreeg met betrouwbaarheidsproblemen pakte Daniel Ricciardo podium na podium met als absolute uitschieter de overwinning in Azerbeidzjan. Hij behaalde maar liefst negen podiumplaatsen gedurende het seizoen. Echter aan het einde van het seizoen kreeg Daniel met de pechduivel te maken, waardoor er niet meer in zat dan een vijfde plaats in het kampioenschap.

(Matthijs Rietman)